Milaan-San Remo zaterdag bij VTM
Het weer doet anders vermoeden, maar de lente staat voor de deur. Dat betekent ook dat morgen, zaterdag 17 maart, de eerste grote internationale wegklassieker van het jaar gekoerst wordt: Milaan – San Remo.
De wedstrijd is voor het eerst ook live bij VTM te zien, vanaf 14.30 uur. Landgenoot Philippe Gilbert steekt het niet onder stoelen of banken dat hij dit jaar graag Milaan-San Remo wil winnen. In 2008 en 2011 raakte hij niet verder dan een derde plaats. 'Het is altijd moeilijk om in Milaan-San Remo het wedstrijdverloop te voorspellen. Er zijn zoveel scenario’s mogelijk en een zege hangt af van erg veel factoren', weet Philippe Gilbert.
Marcel Kittel debuteert in La Primevera
Eén van die vele factoren is de sterke tegenstand. Zo verschijnt de Duitse topsprinter Marcel Kittel voor het eerst in zijn carrière aan de start van de klassieker. Hij krijgt nog concurrentie van landgenoot Greg Van Avermaet - één van de favorieten voor de eindzege – en vele andere toppers zoals onder anderen Arnaud Démare, Elia Viviani, Peter Sagan en Alexander Kristoff. Ondanks een gebroken rib start ook Mark Cavendish. Fernando Gaviria is er zaterdag niet bij in San Remo. De Colombiaan van Quick-Step Floors brak afgelopen maandag in de Tirreno-Adriatico zijn middenhandsbeentje.
De 110e editie van Milaan – San Remo telt dit jaar opnieuw zo’n 291 kilometer. Vertrekken doen de renners traditiegetrouw vanuit Milaan. Vorig jaar finishte Michal Kwiatkowski als eerste op de Via Roma in San Remo. Kwiatkowski kan Milaan – San Remo voor het tweede jaar op rij winnen. Hij zou daarmee de eerste renner zijn die dit klaarspeelt sinds Erik Zabel in 2001. De absolute recordhouder is nog steeds de legendarische Eddy Merckx. Hij won de klassieker maar liefst zeven keer.
Tom Boonen is co-commentator
Commentaar tijdens de rit komt van ex-profrenner Tom Boonen. Een echte ervaringsdeskundige, want Boonen stond zelf immers twee keer op het podium van La Primavera. Hij zal samen met VTM-wielerspecialist Merijn Casteleyn de koers op de voet volgen en live commentaar geven. 'Het is een aparte belevenis om Milaan eens binnen te rijden met het idee dat ik zelf niet moet koersen. Nu ik het weerbericht gezien heb, vind ik het zeker niet erg dat ik zelf niet moet rijden zaterdag', lacht Boonen. 'Het slechtere weer zal de wedstrijd een pak zwaarder en spannender maken. Het biedt ook veel mogelijkheden voor de mensen die zich klaargestoomd hebben voor wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Zij hebben zo een iets grotere kans om mee te doen voor de overwinning.'
