Blut in de ochtend, miljonair in de avond: 'Outback Opal Hunters' op Discovery

Maar liefst 90 % van de wereldwijde hoeveelheid opaal is hier te vinden. De nieuwe serie 'Outback Opal Hunters' volgt enkele schatzoekers die gevaarlijke slangen, spinnen en temperaturen van 50 graden Celsius trotseren in de hoop rijk te worden. Opaal vinden in de vorm van edelstenen is echter moeilijker dan een speld in een hooiberg vinden. Naast de nodige geologische kennis moet je ook vooral geluk hebben. Een risicovolle onderneming dus, omdat de gelukzoekers vaak torenhoge investeringen in materiaal hebben gedaan. Eén voltreffer kan echter alles in één klap goed maken. Zoals een van de opaalzoekers het zegt: 'Je kunt ’s morgens blut zijn en ‘s avonds miljonair.'

Het opaal in Australië is 70 miljoen jaar geleden gevormd, toen de outback nog een enorme binnenzee was. Het water sijpelde in de scheuren van de rotsbodem en ging daar een chemische verbinding aan die opaal vormde. Wie opaal wil vinden, moet dus vooral op zoek gaan naar die scheuren in het aardoppervlak. Zo gebruiken opaalzoekers Col Duff en zijn partners Aaron en Greg geavanceerde drones om de omgeving van Opalton vanuit de lucht te verkennen. Als zij de juiste sporen vinden,  kan het graven beginnen. Col en zijn mannen zoeken vooral het bruine opaal waar deze omgeving om bekend staat.

Bruin opaal is minder lucratief dan het zwarte opaal, dat vooral in Lightning Ridge te vinden is. De ervaren broers Mick en Pete Cooke hopen hier hun slag te slaan. Ze speuren al meer dan twintig jaar naar opaal en hebben al veel uit de grond gehaald. Maar hun kosten zijn ook hoog. Ze hebben al meer dan een miljoen dollar geïnvesteerd in materiaal, waaronder de gigantische boormachine Megatron, waarmee ze een meter per minuut kunnen boren in de keiharde ondergrond. Om voldoende over te houden, willen ze dit seizoen zeker 200.000 dollar aan opaal vinden.

De rookies Daniel Becker en Justin Lang zijn al blij als ze 100.000 dollar aan opaal vinden om hun families te onderhouden. Zij hebben hun banen opgezegd, omdat ze de innerlijke drive voelden om naar opaal te gaan zoeken. Zij gaan aan de slag in Coober Pedy, waar vooral het prijzige witte opaal te vinden is. Maar ze zijn zeker niet de enigen. Samen met honderden andere gelukzoekers moeten ze lootjes trekken om te bepalen wie mag graven of niet. En dat is pas het begin van deze enorme loterij. Dat Dan en Justin ook nog eens met de hand graven, maakt hun inspanning nog groter en moeilijker. Kunnen ze voldoende opaal vinden in de uitgestrekte vlakte?

'Outback Opal Hunters', vanaf maandag 30 april tot en met maandag 18 juni om 21.25 uur bij Discovery.